Flora marinha

As algas marinhas são elementos importantes dos ecossistemas marinhos, contribuindo para elevar a biodiversidade destes. São plantas fotossintéticas que consomem dióxido de carbono e produzem oxigénio,  estão na base da cadeia alimentar servindo de alimento a peixes, moluscos, esponjas, etc.

 A grande maioria das algas marinhas ocorre à fixação às rochas, contudo podem crescer associadas a outras plantas ou substratos. Muitas vezes formam associações entre si, protegendo o litoral, ao actuarem como "quebra-ondas".
As algas podem ter formas variadas: foliáceas, arborescentes, filamentosas, ramificadas. Apesar de existirem em pouca quantidade, por exemplo, no Arquipélago da Madeira estão identificadas aproximadamente 359 espécies de algas. A grande maioria destas espécies (cerca de 64%), pertencem ao tipo das algas vermelhas. As restantes pertencem ao tipo de algas verdes.